미국에서 유학 후 취업을 고려하는 유학생들이 반드시 알아야 하는 OPT와 CPT의 차이점과 활용 방법을 정리했습니다.
OPT와 CPT란?
미국에서 유학생(F-1 비자)이 학업 중 또는 졸업 후 실무 경험을 쌓을 수 있도록 허용된 프로그램이 OPT(Optional Practical Training)와 CPT(Curricular Practical Training)입니다.
| 구분 | OPT | CPT |
|---|---|---|
| 정의 | 졸업 전후로 실무 경험을 쌓을 수 있는 프로그램 | 학업 과정 내 필수 실습(Internship)으로 인정되는 프로그램 |
| 기간 | 최대 12개월 (STEM 전공자는 24개월 연장 가능) | 학업 중에만 가능, 일정 기간 내에서 허용 |
| 취업 형태 | 풀타임 / 파트타임 모두 가능 | 수업과 연계된 인턴십만 가능 |
| 고용주 요구사항 | 고용주 없이도 신청 가능 | 고용주가 정해져 있어야 함 |
OPT와 CPT의 주요 차이점
OPT vs CPT 핵심 차이점
가장 큰 차이는 CPT는 학업 과정 중 반드시 필요한 실습 과정이며, OPT는 졸업 후 자유롭게 취업을 할 수 있는 기회라는 점입니다.
신청 시기
CPT는 학업 중, OPT는 졸업 전후 신청 가능
고용주 필수 여부
CPT는 고용주 필수, OPT는 불필요
고용 가능 여부
CPT는 특정 고용주만 가능, OPT는 제한 없음
취업 형태
CPT는 학업과 연계, OPT는 자유롭게 가능
연장 가능 여부
OPT는 STEM 전공자 24개월 연장 가능
OPT와 CPT 신청 방법
자주 묻는 질문
OPT 신청은 언제 할 수 있나요?
졸업 전 90일 전부터 신청 가능하며, 졸업 후 60일 이내에도 신청할 수 있습니다.
CPT 신청 절차는 어떻게 되나요?
학교의 국제학생 담당 부서에서 승인 후, SEVIS 시스템에 반영됩니다.
OPT와 CPT를 동시에 사용할 수 있나요?
가능하지만, CPT를 12개월 이상 사용하면 OPT 기간이 줄어들 수 있습니다.
STEM OPT 연장은 어떻게 신청하나요?
고용주가 E-Verify 시스템에 등록되어 있어야 하며, 연장 신청서(I-765)를 제출해야 합니다.
OPT 승인이 얼마나 걸리나요?
약 90일이 소요될 수 있으며, 경우에 따라 더 길어질 수도 있습니다.
마무리 및 결론
미국에서의 취업을 고려하는 유학생이라면 OPT와 CPT를 제대로 이해하고 전략적으로 활용하는 것이 중요합니다. CPT를 통해 실무 경험을 쌓고, OPT를 적극 활용하여 미국에서의 커리어 기회를 확대하세요.
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OPT, CPT, 미국 취업, 유학생 비자, STEM OPT, 미국 인턴십